À 113 ans, elle est la personne vivante la plus âgée de France. Depuis le 10 février 2026, Madeleine Dellamonica porte le titre de doyenne des Français. Et cette doyenne-là est une Vésigondine : elle vit au Vésinet, dans les Yvelines, où elle a grandi il y a plus d'un siècle.

Une doyenne née en 1912

Madeleine Dellamonica, née Fortin, a vu le jour le 23 juillet 1912 dans le 9e arrondissement de Paris. Elle est devenue doyenne des Français le 10 février 2026, au décès de la précédente détentrice du titre, Marie-Rose Tessier, disparue à 115 ans aux Sables-d'Olonne. Son âge a été validé par l'European Supercentenarian Organisation le 24 août 2025, une reconnaissance reprise par l'organisation de référence LongeviQuest.

Vésigondine depuis l'enfance

Si elle est née à Paris, c'est au Vésinet que Madeleine Dellamonica a passé l'essentiel de sa vie. Elle y a été scolarisée dès l'enfance, au cours Janné, situé au 32 boulevard Carnot, un établissement aujourd'hui disparu depuis 1966. C'est aussi dans cette commune des Yvelines qu'elle s'est mariée, le 25 avril 1933, avec Rodolphe Dellamonica, industriel et conseiller municipal du Vésinet entre 1959 et 1965. Veuve depuis 1992, elle réside aujourd'hui dans une résidence du centre-ville, entourée de personnel soignant, d'un tuteur et d'une dame de compagnie.

Une égyptologue reconnue

Au-delà de son grand âge, Madeleine Dellamonica a mené une carrière singulière. Égyptologue diplômée de l'École du Louvre, elle est membre de la Société française d'égyptologie depuis 1993. Elle est l'autrice de six ouvrages consacrés à l'Égypte antique, portant notamment sur les pharaons Thoutmôsis III et Horemheb, sur la reine Taousert ou encore sur les Ptolémées. Son dernier livre, « L'Égypte des temps difficiles », a paru en 2009.

3e d'Europe, 10e au monde

À l'échelle internationale, Madeleine Dellamonica occupe une place rare : elle est la 3e personne la plus âgée d'Europe et la 10e au monde, selon LongeviQuest. La longévité semble une affaire de famille : sa sœur, Suzanne Tunc, docteure en droit et en théologie, a vécu jusqu'à 103 ans. Aucun « secret » de longévité n'est toutefois attribué à la doyenne, qui n'accorde pas d'interview et préserve sa vie privée.

Une fierté affichée par la commune

La Ville du Vésinet ne cache pas sa fierté. Sur son site officiel, la municipalité l'affiche clairement : « La doyenne des Français est une Vésigondine ! » Une distinction qui s'inscrit dans un contexte régional favorable : l'Île-de-France affiche l'espérance de vie la plus élevée de France, et les Yvelines figurent au 2e rang des départements français sur ce critère.

Un parcours dans la lignée des grandes doyennes françaises

Madeleine Dellamonica succède à une lignée de doyennes françaises remarquables. Avant Marie-Rose Tessier, le titre était détenu par Lucile Randon, connue sous le nom de sœur André, décédée à 118 ans. La France garde aussi en mémoire le record mondial historique de Jeanne Calment, disparue en 1997 à 122 ans. La doyenne mondiale actuelle est, elle, britannique : Ethel Caterham. Comme d'autres figures locales suivies de près par leurs habitants — à l'image de la chanteuse Véronique Sanson, dont l'hospitalisation a inquiété Triel-sur-Seine —, Madeleine Dellamonica incarne un attachement particulier des Yvelinois à leurs personnalités.

La suite à surveiller

Le prochain rendez-vous est déjà connu : le 23 juillet 2026, Madeleine Dellamonica fêtera ses 114 ans. Une étape de plus pour celle qui, depuis le centre-ville du Vésinet, est devenue l'une des doyennes les plus discrètes et les plus respectées de France.